¿Que es lo que te hizo estar interesado en la música y cómo funciona la música en tu familia?.
Comencé a tocar música cuando era muy joven. Mi padre tocaba un acordeón y yo también comencé a tocar uno como el de él. Pero yo quería tener una batería. Pero mis padres nunca me lo permitieron así que probé suerte con una guitarra y quedé encantado. Pero lo que me mantuvo interesado en la música fue ver y escuchar el viejo Rock And Roll, especialmente un grupo instrumental de Inglaterra llamado The Shadows. Eran geniales y la única banda de rock instrumental en Inglaterra.
¿Quienes fueron tus influencias y quienes te inspiran para tocar?
Otra vez, The Shadows fueron de mis primeras influencias y Django Reinhardt a quien realmente admiro. Realmente amo su forma de tocar incluida la de los viejos guitarristas de blues realmente, a quienes siempre he escuchado. Todo entronca con ese antiguo blues. Para ser honesto ví una banda, que se llama Nightwish, que realmente me gustaba. Me gustaba su sonido, sus arreglos y demás. Esa es una de las nuevas bandas. Me parecían originales y muy entretenidos.
¿Cual fue tu guitarrista favorito de siempre?
Cuando era pequeño, me gustaba Hank Marvin de The Shadows, después descubrí a Django Reinhardt y luego a Joe Pass. El me encantaba. Tocaba estupendamente bien.
Mi guitarrista de rock favorito…Jeff Beck, desde luego.
¿Que te decidió por las guitarras Gibson?
Hace muchos años, cuando estábamos (Black Sabbath) grabando nuestro primer disco, porque era zurdo y no encontraba guitarras para zurdos en Inglaterra. De todas maneras no tenía el dinero suficiente cuando formamos el grupo. Yo por aquél entonces la guitarra que quería era la Fender Strat. De hecho encontré una para zurdos y la mantuve mucho tiempo, pero luego quisé una segunda guitarra y conseguí una Gibson SG pero era diestra. Así que busqué a un tío que era diestro y no se como lo hacía pero tocaba una guitarra zurda SG. Encontré donde vivía y simplemente fui a verle y nos intercambiamos las guitarras. Pero bueno, cuando comenzamos a grabas el disco, los punteos con la Strat no me salían muy bien así que probé con la Gibson SG…y perfecto. Aquél era el sonido que buscaba.
En la pasada gira de Heaven And Hell: ¿Qué canción te gustó más tocar?.
Bueno, todas las disfruto mucho tocarlas. Heaven & Hell me encanta. Me gusta mucho tocar “Lonely Is The World”. La tocamos poco pero la disfruto mucho tocándola esa también.
¿Cuál canción te gusta mas tocar, de siempre?
Ooohh, guau…(risas)…tengo muchas… Me gusta mucho tocarlas todas. No hay ninguna canción que no me guste tocar. Into The Void, Iron Man, e incluso el material de heaven And Hell y Mob Rules. No tengo una favorita. Simplemente las disfruto.
¿Cómo ha sido el proceso de composición? ¿Difiere mucho de los que has realizado con otros colaboradores?
Sí, normalmente yo llevo los riffs y comenzamos a trabajar desde ahí… si encaja con Ronnie [James Dio]… hacemos un estribillo y terminamos el tema. Lo modificamos y experimentamos con diferentes cosas.
¿Escribes de la misma manera con Ozzy [Osbourne] y con Ronnie?
En cierto modo, supongo. Antes nos poníamos a tocar a todo volumen. Ahora está todo controlado cuando estamos en mi casa en Inglaterra o en casa de Ronnie. Ahora estamos en casa de Ronnie… en L.A., sentados en la habitación (Geezer, Ronnie y yo) sacando ideas. Es diferente, pero eres más consciente de lo que estás haciendo. Creo que conseguimos más de esta forma.
Parece que hay más trabajo solista e improvisación en HEAVEN AND HELL del que había con Ozzy. ¿Cuál es tu opinión? Estoy totalmente de acuerdo, y ha sido fantástico. Para mi, se trata de eso. Solíamos hacerlo en la primera época de SABBATH. Antes simplemente tocábamos, pero en las últimas giras parecíamos un regimiento, en los Ozzfests y todo eso. No podías improvisar demasiado. Todo directo, un tema detrás de otro por el tiempo y todo eso. Con Heaven and Hell, podemos desparramarnos un poco más. Puedes intentar nuevas ideas en según que noches, y eso me gusta, me mantiene estimulado.
¿Hay algún tema que hayas escrito o compuesto que te haga avergonzarte?
Bueno,creo que siempre pasa. Si no te ha sucedido, posiblemente no estés progresando. La forma en la que cambia la industria, los nuevos avances, de la cinta al ordenador, los pedales de efectos, todo cambia. Siempre hay algo mejor y nuevo a la vuelta de la esquina, "podría tener un mejor sonido de guitarra" o "de batería", pero siempre va a ser así. Luego piensas, "Podría haberlo hecho mejor." Lo que tienes que aprender con el tiempo es a aceptar la forma en la que lo hiciste.
¿Quién ha sido tu colaborador favorito a lo largo de los años?
Geezer es fantástico para trabajar y Ronnie también. Me gusta mucho trabajar ideas con ellos. Intercambiamos conceptos sobre lo que le gusta a uno o a otro, de no ser así, estarías sentado tocando solo tus composiciones, preguntándote si te gusta o no. Es necesario tener otra opinión. La química entre Ronnie, Geezer y yo es increíble. Estoy muy satisfecho con el material que estamos sacando.
¿Puedes darnos una fecha aproximada para la salida del próximo álbum de HEAVEN AND HELL?
La verdad es que no nos hemos puesto fechas límite. Saldremos de gira en agosto y es algo de lo que tenemos muchas ganas. Va a estar muy bien porque tocamos con JUDAS PRIEST, que son viejos amigos, y por supuesto, MOTÖRHEAD. Después de la gira será posiblemente cuando entremos en el estudio.
Si pudieras formar la banda de tus sueños con artistas vivos o muertos, ¿a quién elegirías?
Siempre me ha gustado mucho, y no me preguntes porque, Tom Jones (risas), siempre he querido hacer algo con él. Me gusta su voz, tiene mucho talento y una gran voz. De todas formas creo que he tocado en muchas bandas de ensueño. He tocado con mucha gente con la que quería hacerlo. Mi disco en solitario me gustó mucho, tuve la oportunidad de tocar con muchos y diferentes músicos. Fue muy interesante y me lo pasé muy bien.
Una vez que Ozzy emprendió su carrera en solitario, un gran número de guitarristas tocaron tus canciones. ¿Recuerdas la primera vez que escuchaste a Randy Rhoads, Jake E. Lee o Zakk Wylde interpretando tus composiciones con su estilo? Recuerdo haber escuchado partes… pero para ser sincero, no me acuerdo ahora. Hace mucho tiempo que no las oigo, pero no me importó nunca que tocaran los temas. Escuché algunas cosas que no estaban bien, pero como guitarrista te das cuenta de eso. Recuerdo escuchar a Brad Gillis tocar mal un riff (risas)...
¿Cuáles han sido los mayores cambios que has visto en la industria discográfica a lo largo de los años?
Supongo que la era del ordenador… el ProTools ha sido una gran ayuda en muchos sentidos, pero de alguna manera, echas de manos la forma de grabar antigua. Me gusta la tecnología hasta cierto punto, si sabes utilizarla es de mucha ayuda. El cambio está en lo rápido que puedes trabajar hoy en día y en la disponibilidad de las cosas. Hace años, cuando querías un sonido, tenías que crearlo, ahora está en el ordenador. Lo que si me parece extraño... en L.A., bajamos para buscar una tienda de discos, y no vimos ninguna. Tower Records, desaparecido. Virgin Megastore, desaparecido. ¿Dónde han ido a parar? Tuvimos que ir a Borders para encontrar un puto DVD. No sabía donde ir, es muy triste y es todo un shock ver como van desapareciendo las tiendas de discos. Todo el negocio ha cambiado muy rápido, y ha afectado mucho también a los sellos discográficos, ¿quién iba a decir hace años que las compañías terminarían desapareciendo?
¿Hay entre los nuevos grupos abanderados del metal algun oque te guste especialmente?
No, no te podría decir. Hay muchos buenos guitarristas pero prefiero los clásicos. Jeff Beck es uno de ellos. El otro día, en Londres, tocó Jeff y fui a verle. Subió Clapton también a tocar. Esos son la clase de guitarristas…auténticos, ya sabes. No digo que no haya muy buenos guitarristas de nuevas generaciones, pero personalmente me va más el estilo clásico.
¿Hay algun cd de tu colección que pudiera sorprender a tus fans?
Jajajajaajaja!. ¡tom Jones!. Tenía una voz tremenda. Me gusta mucho escuchar diferentes cosas.
Has sido fuerte durante 40 años. ¿Cuál es el secreto de tu éxito durante tanto tiempo?.
Es creer en lo que haces, querer hacerlo y disfrutarlo. Creo que cuando no me divierta lo dejaré. Ahora mismo estoy disfrutando mucho, está saliendo muy bien y espero que dure. Estoy encantado de haber reunido a la formación con Ozzy y ahora con la de Dio. Me siento honrado de haber hecho ambas. Creo que ha sido lo mejor que me ha pasado.
¿Que es lo más importante que has aprendido como músico en giras y grabaciones durante tantos años?.
Buff!. No se... probablemente paciencia.
¿Algún consejo para los jóvenes músicos que acaben de empezar?
Tenéis que tener fé en lo que hacéis, aferraros a ello y trabajad muy duro practicando, tocando lo que queráis. La gente muchas normalmente piensa que te compras una guitarra y enseguida te haces famoso. Pero no es así. Se trata de currárselo y creer en lo que se hace. Luego, si tienes la suerte suficiente, puedes vivir de ello, entonces genial. Pero es duro y nunca será fácil. Tienes que ensayar y creer en lo que estás haciendo.